Ik was laatst op de 50^ste verjaardag van een goede vriendin en stond daar met enkele vrouwen te praten. Het gesprek kwam op mijn raadswerk en op de een of andere manier ook op de werkreis naar Stockholm.

 

Eén van de dames stelde me vragen over het nut van zo'n bezoek aan een buitenlandse stad. Ze was scherp en kritisch, maar netjes en zonder me persoonlijk aan te vallen. We hadden een mooi gesprek vond ik. Precies zoals je discussies hoort te voeren: luisteren naar elkaars argumenten en ervan proberen te leren. Een van haar stellingen was dat zulke werkreizen prima te verdedigen zijn, als je maar de meerwaarde kunt aantonen en als je maar laat zien wat je met je lessen doet.

 

Heb ik ervan geleerd? Ja. Ze heeft gelijk: we doen veel in Enschede en we zijn constant bezig Enschede nog beter te maken. Maar soms zijn we daar zo mee bezig en zo gericht op ons eigen kringetje, dat je bijna vergeet om met de buitenwacht te delen wat je doet, waarom je het doet en hoe je verder wilt. Na ons bezoek aan Manchester, nu 2 jaar geleden, hebben we dat te weinig gedaan. In deze tijden van crisis is het belangrijker dan ooit om je uitgaven te verantwoorden. Net zoals het in tijden van wereldwijde crisis belangrijk is om goed te kijken naar de wereld om je heen om te leren hoe je die crisis het hoofd kunt bieden en er sterker uit kunt komen dan voorheen. En als er iets is dat Enschede goed kan, is het wel veerkrachtig zijn! Enne….bedankt Shirley.

 

Over een aantal weken komt op deze zelfde pagina's een vervolg over ons bezoek aan Stockholm. Ik maak nu alvast met u de afspraak dat u van mij te lezen krijgt wat ik van het bezoek heb opgestoken en waar ik kansen zie voor Enschede. En ik geloof echt in dit soort werkreizen. Ons bezoek aan Manchester leidde uiteindelijk binnen anderhalf jaar tot onze eigen talentspinnerij in Zuid. Bezoek dus gerust eens de stadsdeelcommissie Zuid, waar ik voorzitter van ben. Redelijke kans dat u daar buitenlandse ideeen aantreft.